約摸兩個鐘點，虞紹珩將詢問記錄給許蘭蓀一頁頁看過簽字，說了句“您休息一會兒吧”，才終於辭了出去。

此時已是天光大亮，虞紹珩卻沒有吃早飯的胃口，用冷水拍了拍臉趕回情報部。灰紅的雲層沈甸甸地壓到人眼前，走廊邊點綴的一叢細竹在冷風中簌簌作響，他疾步而過，擡腕看了看表，卻忽然站住了。這會兒離正式上班還差半個多鐘頭，自己這麽匆匆忙忙地過來，未免不夠沈著——叫略知內情的人看在眼裏，不猜他徇私，也嫌他邀功。他放慢腳步，拐到庭院裏轉了一陣，轉眼間，卻見蔡廷初的貼身秘書葛鳳章一路張望著走了過來：

“部長叫你上去。”

虞紹珩一怔，見葛鳳章伸出食指朝上比了比，這才想起四樓蔡廷初的辦公室正是朝這個方向開窗，遂笑道：“部長這麽早？”

葛鳳章笑了笑，道：“我有事要出去，順便叫你一聲，你自己上去吧。”

此時正是情報部開早飯的時候，上樓下樓的人不少，虞紹珩一路上來，碰見面熟的長官，俱得停下來打招呼，聽兩句詢問勉勵以及“代問校長好”，不認識他的也免不了多看幾眼。

好容易上到四樓，蔡廷初見他像有幾分解脫的神情，便道：

“怎麽？許蘭蓀那裏沒什麽大事？”

虞紹珩忙道：“現在還說不好，可能是大事。”他一邊說，一邊從公文包裏取出詢問記錄，打開放到蔡廷初面前：“這些年，除了礦產資料，他還交待給扶桑人一些家父和親友僚屬的來往，這幾個人是扶桑人著意問過的，尤其是……”

“你還沒吃飯吧？”蔡廷初忽然打斷了他。

“……呃，是。”

蔡廷初一笑，指了指旁邊茶幾上的飯盒，“先吃飯，吃完飯再說。”

虞紹珩猶豫了一下，還是點頭道：“是。” 坐在沙發上打開一深一淺兩個飯盒，一盒裏盛著餛飩，另一盒卻是份對切的三明治。

蔡廷初看他遲疑，往飯盒裏掃了一眼，笑道：“我的勤務兵不知道你早飯習慣吃什麽，你自便吧。”

虞紹珩起身道：“多謝鈞座體恤。”

蔡廷初點點頭，示意他坐下，等他舀著那餛飩吃了兩口，才道：“懂進退，知自律都是好的，不過，有時候也不用太客氣。”見他放下勺子，望著自己，又笑道：

“你邊吃我邊說，不耽誤時間——你是什麽人，你父親是誰，這裏的人遲早都會知道。不管你怎麽為人處事，都不要指望別人會對你‘一視同仁’。你太‘客氣’，反而叫人覺得‘偽’。

你的家世是你的長處，也是你的短處，與其繞著走，不如好好用。”

虞紹珩默然聽著，覺得蔡廷初的話雖與常理截然不同，但細想之下，卻是世事洞明，人情練達的肺腑之言，遂點頭道：“鈞座教誨的是。”

蔡廷初翻看著他詢問許蘭蓀的記錄，忽見記錄中有兩處錯字皆被人圈出且在旁訂正了，半笑半嘆：“他還替你改了錯字？”

虞紹珩收拾著桌上的飯盒，頰邊微微一熱，“是。”

蔡廷初靜想了片刻，道：“這件事牽涉到你家裏，你不宜再參與調查，之前的工作你交一份報告上來。至於許蘭蓀……”他頓了頓，望著虞紹珩，道：

“他和你畢竟有師生之誼，就讓小潘去處置吧！”

虞紹珩一時無言，他昨晚詢問時便心知許蘭蓀此次必然無幸，蔡廷初這樣安排，大約是為了遷就自己。誠如蔡廷初所說，這件事讓他自己來做，實在是於心不忍；但讓別人來做，他總有些放心不下；而且，他也不願意因為一個私人問題，把份內的事推給別人。

蔡廷初見他既不反駁亦不答話，便知他暗自糾結，這樣的糾結，自己當年何曾少過？

有些事，一旦開始，就不能回頭；有些秘密，恐怕要背負一生，都不得解脫。這件事對眼前這個年輕人來說是警醒，也是考驗。他希望他能做得滴水不漏，更希望他對情報部的興趣可以就此作罷：

“這樣的事，小潘有經驗，會處置妥當的。”

虞紹珩聞言，猛地一省：做下屬的，自己怎麽想不重要，重要的該是怎麽替長官排憂解難，他一個初入行的新人，碰著個案子居然叫部長大人如此費心體貼，真是笑話！他定了定神，思量著道：

“鈞座，這個案子既然是我辦的，沒道理叫別人來收尾。從私心裏講，許蘭蓀與我有師生之誼，如果他有什麽情理之中的要求，我去辦也比別人盡心。”

蔡廷初還想再勸一句，驀然想起那日在皬山虞浩霆對他說的話，便把到嘴邊的話壓了回去，頷首道：“也好。你去吧。”

虞紹珩點頭答了聲“是”，拿起桌上的飯盒正要出去，卻聽蔡廷初道：“你放著吧，我叫勤務兵收拾。”

虞紹珩笑道：“順手的事。”

蔡廷初一笑，也不再多言，心中卻嘆：小孩子再聰明，也總要吃過虧才真正聽得懂大人的話。

08、無怨（四）

虞紹珩一走，又是幾個鐘頭，許蘭蓀仰面躺在低窄的單人床上，困倦已極，卻又怎麽都睡不踏實，迷迷蒙蒙中恍然回了東郊，一路上只想著如何安排身後之事，熟門熟路地走到自家門前，擡手便去叩門。待聽得蘇眉在院子裏應聲，方才焦慮自己還並未想好要和她交待些什麽。院門“吱呀”一開，一個模糊的女子身影閃了出來，似驚似喜，笑吟吟地道：“你怎麽這時候才回來？”

他剛要開口，然而細看之下那女子豐潤端靜的面孔並非蘇眉，而是自己故去多年的發妻，許蘭蓀一驚，遽然睜開雙眼，只見鬥室之中燈光黯淡，原來不過南柯一夢。

他慢慢坐起身，正蹙眉回想夢中情境，聽得門鎖響動，轉眼看時，卻是虞紹珩走了進來。

許蘭蓀見他神色低沈，反而淡淡一笑，斂容整衫，端坐在床邊：“你還有什麽事要問？”

虞紹珩默然拉了張椅子在他近旁坐下，“老師，有什麽事學生能做的，您不妨直言。”

許蘭蓀垂眸思索片刻，面上已略帶了戚色：“家慈已近古稀之年，我兄長亦是個書生……若有可能，還請你們給許家留幾分顏面。”

許蘭蓀幼年失怙，兄弟二人全靠寡母在族人接濟下辛苦撫養，虞紹珩深知他侍母至孝，連忙應道：“您放心，這件事我會妥善安排，必不會有損許家家聲。”

許蘭蓀點了點頭，又道：“我夫人……黛華同我結縭未久，我的事她都不知情，你們倘若還要到我家裏抄檢，不要為難她。”許蘭蓀閉目一嘆，“我這一輩子，自誤誤人，黛華……是個好孩子。”他見虞紹珩輕輕蹙了下眉，苦笑道：

“大約我續弦這件事，你心裏也不讚同。”

虞紹珩不知如何回話，只低聲道：“是有些意外，不過，名士悅傾城，原本也是佳話。”

許蘭蓀聽著，驀地一陣長笑，雙肩聳動，“這是《倚聲初集》裏王漁洋的話，你用得好。”

虞紹珩這才省起，“名士悅傾城，由來佳話”是王漁陽在《倚聲初集》裏的評語，這王漁陽是錢謙益的好友，編選《倚聲初集》時選龔鼎孳的詞極多，龔鼎孳是名士不假，卻是個闖來降闖，滿來降滿的“貳臣”；所謂“名士悅傾城，由來佳話”，正是錢娶柳如是，龔納顧眉生……他這句話本是隨口應付，但此時想到，卻是辛辣刻薄到了極點，虞紹珩一反應過來，忙急切道：

“學生不是這個意思。”

許蘭蓀神情惻然地擺了擺手，自嘲道：“我這個人，從來不作多情調，懶讀關雎第四聲。黛華是小孩子心性，我原是避著她的；可今年扶桑人一味跟我逼要實驗室的資料，我不願意給他們，又不敢同他們撕破臉，思慮再三，索性借著這一點風流罪過，辭了教職避世而居，他們再逼迫我，我也好推托。”他說著，雙手遮面，沈沈嘆了口氣：

“原本我已同他們言明，那份稀土礦的資料便是最後一次了……黛華，我實在不忍再牽累她。”

虞紹珩聽著他這番話不覺怔住，他初回國時聽葉喆一班人說起許蘭蓀此番續弦惹得滿城風雨，便覺詫異，這樣的事著實不是許蘭蓀平素為人處事的作派；待見了蘇眉，只覺得雖然確是個清麗娟秀的妙齡女子，但也沒有殊色驚人或逸態出塵之感；卻沒想到這件事竟還另有原委，念及許蘭蓀方才那句從來不作多情調，懶讀關雎第四聲，虞紹珩忽然想起之前在許家制饌那日，蘇眉明明是不吃辣的，許蘭蓀卻說她吃得……他只覺得胸中

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